De orkaangevoelige gebieden van de wereld kunnen dit jaar rekenen op een verhoogde orkaanactiviteit. Het gaat om regio’s als de Verenigde Staten, Midden-Amerika en de eilanden in de Caribische Zee.
Zeewatertemperatuur
De factoren die van belang zijn voor het ontstaan van orkanen zijn de zeewatertemperatuur in het gebied waar de orkanen ontstaan en de El Niño of La Niña. De zeewatertemperatuur in het gebied waar de meeste orkanen ontstaan. In het algemeen ontstaan de orkanen in boven de tropische zee. Het water moet tenminste 26,5 graad warm zijn over een diepte van minimaal 50 meter. Voor hun roterende beweging moeten de orkanen een kracht meekrijgen: de Corioliskracht. Op de evenaar is deze kracht gelijk aan nul. Hoe meer de breedtegraad van de evenaar afwijkt, hoe groter de Corioliskracht wordt. Daarom ontstaan orkanen minimaal 5 breedtegraden van de evenaar af. Uit metingen is gebleken dat het zeewater rond de evenaar dit jaar veel warmer is dan normaal.
El Niño en La Niña
Momenteel hebben we te maken met een El Niño. Dit houdt in dat de zeewatertemperatuurafwijking in de Stille Ocean rond de evenaar relatief warm is. De kans is groot dat de El Niño na de zomer overgaat in de La Niña. In dat geval is het zeewater wat kouder dan normaal. Daarbij staat er hoger in de atmosfeer dan minder wind, waardoor onweersbuien zich gemakkelijker kunnen ontwikkelen. Uit de geclusterde onweersbuien kunnen dan orkanen geboren worden.
Orkaanseizoen
In de Atlantische regio loopt het orkaanseizoen van juni tot en met november. De activiteit van tropische stormen en orkanen is meestal goed te verwachten door het voorspelbare gedrag van de zeewatertemperatuur en El Niño en La Niña. Vorig jaar werd een rustig orkaanseizoen verwacht. Ook deze verwachting is toen uitgekomen.
Namen
Ieder jaar maakt de Wereld Meterologische Organisatie (WMO) een lijst met namen bekend. Dit jaar zullen de tropische stormen en orkanen de namen Alex, Bonnie, Colin, Danielle, Earl, Fiona, Gaston, Hermine, Igor, Julia, Karl, Lisa, Matthew, Nicole, Otto, Paula, Richard, Shary, Tomas, Virginie en Walter dragen.
Bron: KNMI